Jean A. Gili critique et historien du cinéma, est professeur émérite à l'Université de Paris I Panthéon-Sorbonne. Collaborateur de nombreuses revues (notamment Positif) et auteur de nombreux ouvrages sur le cinéma italien, il a animé le Festival du cinéma italien d'Annecy pendant plus de trente ans. Il est également à l'origine de l'Association française de recherches sur l'histoire du cinéma (AFRHC) et de sa revue 1895.
Piero Spila est vice-président du Syndicat National des Critiques Cinématographiques Italiens (SNCCI) et directeur de "Cinecritica". Il a écrit et dirigé des volumes et des monographies sur le cinéma. Chez Gremese éditions il a publié un livre sur Pier Paolo Pasolini et sur L'Aurore de Murnau. Pendant sa longue amitié avec Bernardo Bertolucci, il a écrit de nombreux essais sur ses films et a, entre autres, supervisé un recueil de ses écrits.
De la lettre A de « Agel, H. » à la Z de « Zavattini, C. », l’ouvrage aborde l’ensemble de l’oeuvre de Vittorio De Sica (théâtre, cinéma, télévision, chansons) en reprenant la structure du dictionnaire anthologique.Cette structure contribue à souligner le caractère protéiforme de De Sica et permet des chemins de lecture croisés.
Après les essais introductifs (des directeurs Gili et Spila, et du critique R. de Ceccaty), le volume est composé de plus de 120 entrées rédigées par plus de 40 auteurs, qui, tout en préservant la qualité et l’exhaustivité nécessaires des informations, sont pensées pour tous les lecteurs (passionnés ou spécialistes). L’appareil iconographique édité par E. Giacovelli étaye les textes et, dans l’encart photographique, documente grâce à plus de 500 images l’intense activité cinématographique du réalisateur et acteur.